La Asamblea Legislativa controlada por el oficialismo reformó este jueves 31 de julio la Constitución de la República para habilitar la reelección presidencial indefinida en El Salvador. La iniciativa, aprobada de forma exprés por 57 diputados de Nuevas Ideas y sus aliados, desmontó los últimos candados legales que impedían la perpetuidad en el poder de Nayib Bukele, que ahora tiene el camino abierto para extender su mandato hasta el 2033 de manera ininterrumpida.
De lograrlo, El Salvador entraría a las puertas de un gobierno bukelista de 14 años, un hecho inédito que incluso superaría el tiempo en el poder del dictador Maximiliano Hernández Martínez (1931-1944). Y el camino para que este escenario ocurra también ha sido allanado por sus diputados.
La reforma incluye una suspensión en 2027 de su actual segundo mandato (uno inconstitucional y con fecha de caducidad para el 30 de mayo de 2029), para que un “nuevo presidente” sea electo en unas nuevas elecciones generales que homologarán los periodos presidenciales, municipales y legislativos a seis años: de 2027 a 2033.
Y no hay nada, según la reforma, que impida que Bukele corra de nuevo por esa candidatura en un contexto que se vislumbra favorable para el oficialismo, que ahora mismo controla todos los órganos del Estado, pero también el Tribunal Supremo Electoral. Los cambios a la Constitución, por el contrario, sí explicitan que tendrán prohibido ser candidatos el presidente de la Asamblea, magistrados de la Corte Suprema de Justicia, ministros del gabinete, entre otros.
Otra de la reformas también elimina la segunda vuelta electoral, un mecanismo que permitía buscar certeza electoral ante resultados en los que ninguno de los contendientes alcanzara más del 50 % de los votos válidos en una elección. Ahora, en la constitución bukelista, ganará el que reciba más votos en una sola vuelta.
Hasta este jueves 31, un día antes del inicio de las festividades vacacionales de agosto en El Salvador, la Constitución de la República prohibía la reelección hasta en seis artículos. Una de estas disposiciones incluso ordenaba el retiro de los derechos de ciudadano a quienes apoyen y promulguen una reelección. Los diputados se aseguraron de que este artículo ya no exista, alegando que el país y las nuevas generaciones se enfrentan a una “nueva realidad” y ya no pueden estar atadas a “fórmulas del pasado”.
“Solamente ustedes van a poder decidir hasta cuándo apoyan a su presidente”, declaró la diputada Ana Figueroa en la sesión plenaria, al presentar la solicitud de reforma a cinco artículos clave de la Carta Magna: los artículos 75, 80, 152 y 154. Desde que la Sala de lo Constitucional electa ilegítimamente por el oficialismo en mayo 2021 interpretó a favor de Bukele que la reelección inmediata era posible, diferentes abogados constitucionalistas señalaron que justamente los artículos que fueron reformados eran los candados que impedían que un presidente se postulara a otro periodo inmediato.
“Históricamente la reelección siempre ha existido en El Salvador para casi todos los cargos de elección popular sin prohibiciones. Alcaldes se pueden reelegir cuantas veces ellos quieran, los diputados, pero aquí hay una clave bastante importante y es el apoyo de la gente (…) la única excepción hasta el momento ha sido la presidencia de la República. Con las reformas a los artículos 75 y 152 propongo homologar estas condiciones para la reelección presidencial al resto de cargos”, alegó Figueroa.
La diputada insistió en que “lo importante es darle el poder total al pueblo salvadoreño”, pero los cambios planteados por la bancada oficialista únicamente aseguran la continuidad de Bukele en el poder, al modificar los artículos que le prohibían ir por un nuevo mandato en las elecciones de 2029, cuando terminaba su actual periodo inconstitucional, porque la Constitución salvadoreña, vigente desde 1983, prohíbe expresamente la reelección presidencial inmediata y vitalicia en al menos seis artículos diferentes.
Para Claudia Ortiz, una de las tres diputadas de oposición en el Congreso, “quieren reformar la Constitución para concentrar el poder de forma indefinida”.
“Ha muerto la democracia en El Salvador”, aseguró la diputada de Alianza Republicana Nacionalista (Arena), Marcela Villatoro, ante el pleno legislativo. “Hacen la reforma un día antes de las vacaciones, para que mientras la gente está en las ruedas por las vacaciones agostinas no se acuerden de cómo cambiaron la Constitución por dispensa de trámite, en una tarde, sin consulta y de la forma más burda y cínica que solo los diputados de Nuevas Ideas están acostumbrados a hacer”, añadió.
Pero lo cierto es que el parteaguas de la deriva autoritaria de Bukele puede marcarse en mayo de 2021, cuando sus diputados, por mayoría, destituyeron de manera irregular a los magistrados de la Sala de lo Constitucional y al fiscal general. Así lo reseñó el Centro de Estudios Jurídicos en un pronunciamiento en redes sociales: “La democracia no murió hoy en #ElSalvador, murió el 1 de mayo de 2021 cuando el gremio de abogados guardó silencio ante los infames atropellos a la Constitución y cuando la comunidad internacional nos dejo solos”.
La entidad también recordó que el artículo 88 de la Constitución señala que «La alternabilidad en el ejercicio de la Presidencia de la República es indispensable para el mantenimiento de la forma de gobierno y sistema político establecidos. La violación de esta norma obliga la la insurrección”.
La organización Acción Ciudadana también condenó la maniobra de la asamblea oficialista, señalando que estas reformas “no buscan dar poder al pueblo ni ahorrar fondos públicos; por el contrario, su objetivo real es perpetuar al presidente en el poder”.
Para Acción Ciudadana, la apuesta de juntar una elección general busca una vez más la concentración de poder, evitar pérdidas de diputaciones y alcaldías al hermanar la elección con la presidencial y golpear a la oposición política. “Con esta reforma, en El Salvador está prácticamente cerrada la vía electoral como mecanismo para la alternancia democrática en el poder”.
La directora de la División para las Américas de Human Rights Watch, Juanita Goebertus, aseguró que los diputados de Bukele “están recorriendo el mismo camino que Venezuela”, al impulsar una reforma exprés para permitir la reelección presidencial indefinida. “Empieza con un líder que usa su popularidad para concentrar poder, y termina en dictadura”, concluyó.
Un gobierno y un Bukele que mienten
La reforma presentada de forma exprés a la Asamblea Legislativa fue, en teoría, una iniciativa de los diputados de Nuevas Ideas, el partido dirigido por familiares y amigos de Bukele.
La apuesta, de fondo, contradice una vez más a un Bukele que alguna vez como político recién estrenado y alcalde defendía los blindajes que daba la Constitución contra aquellos que buscaban perpetuarse en el poder.
Pero la reforma, además, contradice y deja un relegado tercer plano la apuesta de reforma constitucional impulsada por el vicepresidente Félix Ulloa, que según él aseguraba, no impulsaba la reelección indefinida.
La apuesta de Bukele y su partido, de hecho, bota toda la apuesta de Ulloa, que dedicó meses durante el primer mandato, el legítimo, a una apuesta que ni siquiera ha sido introducida a debate y estudio en los periodos legislativos dominados por Nuevas Ideas.
Pero la reforma, además, vuelve a poner en entredicho las palabras y promesas de Bukele en torno a su continuidad en el poder. Solo en 2024, aseguró al menos en tres ocasiones que no buscará un tercer periodo porque la Constitución lo prohibía. “Yo no puedo postularme a presidente de nuevo, de acuerdo a la Constitución por la prohibición del Artículo 152. Además, tengo el acuerdo con mi esposa de que este (mandato) es el último”, dijo en una entrevista con la revista estadounidense TIME.
En junio de 2024, poco después de ser reelecto de manera inconstitucional y haciendo uso de todo el aparataje gubernamental para asegurarse la victoria, el entrevistador estadounidense Tucker Carlson le preguntó a Bukele cuántos años le quedaban en la Presidencia, a lo que respondió: “Cinco años. Eso es lo que me permite la Constitución”
Y a principios de año, en febrero, en un space de red social Twitter (rebautizada como X), también dijo que “actualmente no existe en El Salvador la reelección indefinida, ni tampoco la estoy buscando, la norma actual no lo permite y tampoco hay la figura de un plebiscito o referéndum para poder modificar eso”.
En la votación para aprobar las reformas, los diputados oficialistas jugaron con la idea de que en 2027 será “la población” la que tendrá en el poder qué presidente quieren que dirija al país en los próximos ocho años. Y en redes sociales hay quienes incluso ya comenzaron a hacer campaña a favor de su líder: “Lo digo sin rodeos: el Presidente Nayib Bukele es el único que puede llevar a El Salvador hacia donde nuestra población quiere llegar. No hay nadie más”, escribió Xavier Zablah Bukele, presidente de Nuevas Ideas y primo del mandatario.
Digan lo que digan, Nayib Bukele debe seguir al frente de esta transformación (…) Aquí estamos, Nayib. Tus guerreros. Preparados para defender esta transformación, para apoyarte con lealtad, y para asegurarnos de que todo esto se cumpla hasta el final…”, añadió.
Esta publicación es una colaboración entre Focos y Redacción Regional.
