Entre noviembre de 2024 y enero de 2025, cuando Carlos Zelaya ya no fungía como diputado de Honduras y estaba a disposición del Ministerio Público por una investigación que lo vincula con el narcotráfico, el Congreso Nacional (CN) hizo tres depósitos bancarios a su favor que sumarían más de 20 mil dólares, según revela una investigación publicada por Contracorriente, medio aliado de la Redacción Regional en Honduras.
Según la investigación, el cuñado de la presidenta Xiomara Castro recibió en una cuenta de ahorros personal las transferencias mensuales de 175 mil lempiras (más de 6,800 dólares al cambio actual) provenientes desde la cuenta de cheques 01-101-0402965, a nombre del CN.
Los depósitos comenzaron a llegar desde el 15 de noviembre de 2024, dos meses y medio después de que Zelaya (hermano del expresidente Manuel ‘Mel’ Zelaya) renunciara a su cargo. El ahora exdiputado puso su renuncia el 31 de agosto de 2024, días antes de que InSight Crime revelara un video en el que se evidencia su participación en una reunión con narcotraficantes hondureños. En el video, Zelaya aparece negociando fondos para el partido Libre, el ahora partido en el gobierno, en el contexto de la campaña electoral de 2013.
Tras su renuncia, el hermano del expresidente Mel Zelaya, que en los videos es mencionado como “el comandante”, dijo que se sometería a las investigaciones pertinentes, en un contexto en el que el Ministerio Público es controlado por un funcionario a la medida del partido Libre.
Pagos institucionales
Las transferencias hacia la cuenta del exdiputado Zelaya, con fechas 15 de noviembre y 15 de diciembre de 2024, y 17 de enero de 2025, fueron realizadas por Jackeline Lizette Pinto Dubón, pagadora especial del Congreso Nacional. Según el medio, una cuarta transferencia se habría efectuado el pasado 13 de febrero. Contactada por Contracorriente, la exfuncionaria del Ministerio de Gobernación, y señalada por recibir fondos a través de oenegés durante el gobierno del expresidente Juan Orlando Hernández, respondió que no estaba autorizada a dar información sobre las transferencias realizadas al exdiputado.
Contracorriente también contactó a Carlos Zelaya para obtener explicaciones sobre estos pagos, que representan una cantidad mayor a la de un salario de diputado, pero no obtuvo respuesta pese a las múltiples llamadas realizadas.
Los vicepresidentes de la Junta Directiva del Congreso, Hugo Noé Pino y Rasel Tomé negaron tener información sobre el caso. A ambos directivos el medio les consultó si Carlos Zelaya seguía desempeñando algún tipo de función en el CN. “Tomé no respondió, mientras que Pino se limitó a decir: «Es posible, pero no tengo información al respecto»”, cita el artículo.
De manera oficial, luego de una solicitud de información, el Congreso solicitó al medio verificar en el portal de transparencia las transferencias a Zelaya. Hasta el cierre de la nota, Contracorriente consigna que no se encontró ninguna justificación documentada en dicho portal.
Tras la revelación del artículo, el tema ha sido retomado por una mayoría de medios hondureños, al tiempo que se incrementaron los ataques y campañas de desprestigio hacia Contracorriente. Consultada sobre las dimensiones de la revelación, Jennifer Ávila, directora editorial del medio, comenta que “es lamentable” la falta de respuesta oficial del Gobierno y del Congreso.
“No han respondido con argumentos ni justificaciones. Han respondido con una campaña que llevaban meses utilizando, y que se ha incrementado en los últimos días contra el periodismo independiente tras el bloqueo de fondos de cooperación”, dice.
“Lastimosamente han respondido de esa manera, mientras hay un gran interés de la ciudadanía por saber qué ha pasado con los pagos al exdiputado Carlos Zelaya tras el escándalo del narcovideo”, añade.
Según Ávila, diputados del Congreso Nacional o exdiptuados se han comprometido a presionar a ese poder del Estado para que rinda cuentas con ese tema. Y, agrega, “creo que hay un cansancio de la ciudadanía frente a la propaganda gubernamental, de que todo tenga que ser contrarrestado con eso, con narrativa y discurso de que existe una agenda oculta. Eso ha dejado sin argumentos a activistas del partido y cuentas inauténticas que utiliza el gobierno para amplificar su propaganda”.
Esta no es la primera vez que Contracorriente expone irregularidades en el Congreso Nacional. En septiembre de 2023, el medio reveló que el CN tenía dos tarjetas de crédito solicitadas a un banco privado para el uso del presidente Luis Redondo y su secretario privado, Edson Argueta. Ni su uso, ni sus estados de cuenta, ni su forma de pago aparecían en los portales de transparencia.
Un mes después, en octubre, el medio reveló que solo en dos meses de 2022, se gastaron casi medio millón de lempiras en retiros en efectivo, pedidos a domicilio, supermercados, restaurantes, hoteles y vuelos. Ninguna de estas facturas está disponible en los portales de transparencia.
En aquel momento, Redondo aseguró entonces que los gastos del Congreso estaban en el portal de transparencia y justificó el uso de las tarjetas de crédito como necesarias para compras en línea. Sin embargo, tras revisar el portal, el medio no encontró ningún registro de dichas compras.
(Video tomado de la investigación de InSigth Crime).
Los pagos a Zelaya, el exdiputado vinculado al narco
Carlos Zelaya anunció su renuncia al Congreso Nacional el 31 de agosto, apenas tres días antes de que se filtrara un video donde negociaba 650 mil dólares para la campaña de Libre en 2013. Desde entonces, no volvió a aparecer en el CN. Presentó su renuncia ante el Consejo Nacional Electoral el 2 de septiembre, un día antes de la publicación del video, pero el Congreso no la tramitó hasta el 17 de septiembre.
Aunque Carlos Zelaya no se presentó al Congreso Nacional y renunció a principios de septiembre, el CN le pagó con normalidad ese mes porque la composición de la planilla no sufrió cambios ya que el número total de diputados propietarios y de la junta directiva que recibieron pagos fue de 128 y se mantuvo igual a la planilla de agosto.
En octubre, sin embargo, la lista pasó a contar con un solo secretario alterno y el pago se realizó a sólo 127 diputados, esta configuración se mantuvo en noviembre. Para diciembre, después de que el 27 de noviembre el CN nombró a Arminda Urtecho, suplente de Carlos Zelaya, como diputada propietaria, el CN pagó nuevamente a 128 diputados.
La revelación de Contracorriente sorprende por la entrega de lo que parecería ser pagos por funciones no aclaradas hacia el exdiputado, pero también porque estas ocurren en un contexto en el que, con fondos públicos, un órgano del Estado entrega fondos sin aclarar a un exfuncionario vinculado e investigado por sus relaciones con el narcotráfico.
El nombre de Carlos Zelaya ha surgido repetidamente en testimonios durante juicios por narcotráfico en Estados Unidos, pero él siempre negó cualquier vínculo. Es más, días antes de su renuncia, en agosto pasado, había asegurado que la citación de la fiscalía le serviría para «aclarar todo lo que fabrican en mi contra».
Su hijo, José Manuel Zelaya, quién hasta mediados de 2024 era ministro de Defensa, también renunció, según declaró «para que se investigue con toda libertad».
En sus declaraciones sobre el narcovideo, Carlos Zelaya llegó a decir a medios hondureños que ni siquiera conocía a los «empresarios» presentes y solo asistió porque alguien más organizó el encuentro. «Me dijeron que hay unos inversionistas que quieren hacer una aportación. En política, uno participa en muchas reuniones donde se habla de aportaciones de todo tipo para la campaña política», explicó, antes de rematar: «Ahora que sé que esa reunión fue grabada, pues, hombre, me llevaron a una trampa».
El 3 de septiembre el medio Insight Crime publicó el vídeo grabado con una cámara espía de los hermanos Devis y Javier Maradiaga, líderes del cártel de Los Cachiros en el que se puede observar a Adán Fúnez, alcalde de Tocoa, Carlos Lobo, Héctor Fernández Rosa alias «Don H» y Ramon Matta Waldurraga.
En la reunión acordaron entregar entre todos 650,000 dólares para la campaña electoral de Libre, tras un par de intervenciones, Carlos Zelaya agregó «la mitad que sea para el comandante», a lo que Devis Rivera respondió «Ya eso sería entre Mel con ustedes», aunque Carlos Zelaya negó ante los medios haber recibido el dinero y negó que su hermano supiera del encuentro, el vídeo también muestra a los traficantes recordando contribuciones pasadas.
Este 18 de febrero, el alcalde Fúnez apareció en un canal de difusión nacional para cuestionar a Contracorriente, sugiriendo que el medio forma parte de una confabulación junto a organizaciones de derechos humanos y campesinas. “Estamos recibiendo amenazas, insultos, que formamos parte de una gran confabulación, pero nada de respuestas oficiales hasta el momento”, insiste Ávila, directora de Contracorriente.
El 29 de agosto, días antes de que Carlos Zelaya llegara a declarar al MP, Xiomara Castro ordenó a Cancillería denunciar el tratado de extradición entre Honduras y Estados Unidos, vigente desde 1912, desatando tensiones diplomáticas. El día de la renuncia del ministro de Defensa, en una maniobra política, Castro nombró a Rixi Moncada en el cargo, actual candidata presidencial de Libre.
Tras la publicación del video, la presidenta Castro apareció en cadena nacional, sin mencionar a su cuñado, condenó cualquier tipo de negociación entre narcotraficantes y políticos, pero terminó insinuando que la filtración era parte de un complot golpista entre la oposición y la embajada estadounidense. Mantuvo este discurso incluso en la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2024.
En la mañana de este 18 de febrero, en medio de la polémica por los fondos pagados a su cuñado desde el Congreso, Castro apareció en redes sociales anunciando que el tratado de extradición con Estados Unidos ya está vigente de nuevo. “Anuncio que he llegado a un acuerdo con la nueva administración de los Estados Unidos para que el Tratado de Extradición continúe con las salvaguardas necesarias para el Estado de Honduras, garantizando su aplicación objetiva”, escribió en su cuenta oficial en la red social X.
*Lea la nota original en Contracorriente: Carlos Zelaya ha recibido pagos mensuales de 175 mil lempiras del CN después de su renuncia
